Wie man Zahnstein sicher und effektiv entfernt

Zahnstein lässt sich zu Hause nicht entfernen — er kann nur in einer Zahnarztpraxis abgelöst werden. Das ist keine Vorsichtsformel, sondern die Auskunft des Instituts für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen. Und es gibt dazu eine gute Nachricht, die kaum jemand kennt: Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen die Zahnsteinentfernung einmal pro Jahr — bei pflegebedürftigen Menschen und Menschen mit Behinderungen zweimal.¹

Wenn Sie im Spiegel harte, gelbliche oder bräunliche Ablagerungen sehen — meist am Zahnfleischrand oder hinter den unteren Frontzähnen — dann ist das der Punkt, an dem Zähneputzen aufhört zu helfen. Dieser Beitrag erklärt, warum das so ist, was in der Praxis passiert und wie Sie verhindern, dass es wiederkommt.

Auf jedem Zahn bildet sich täglich ein weicher Belag aus Bakterien, Speiseresten und Speichel: die Plaque. Diesen Belag können Sie selbst entfernen — mit der Zahnbürste und der Reinigung der Zahnzwischenräume. Genau das ist der Unterschied, um den es hier geht.

Bleibt Plaque liegen, lagern sich Mineralien aus dem Speichel ein und der weiche Belag verhärtet. Ab diesem Moment heißt er Zahnstein — und ab diesem Moment ist er mit einer Zahnbürste nicht mehr zu erreichen.¹

Warum das mehr ist als eine Frage der Optik: Die raue Oberfläche des Zahnsteins bietet neuer Plaque zusätzlichen Halt. Bakterien und ihre Stoffwechselprodukte greifen Zähne und Zahnfleisch an — daraus kann eine Zahnfleischentzündung entstehen und daraus langfristig eine Parodontitis, bei der sich die Entzündung auf Zahnbett und Knochen ausweitet.¹

Eine Zahnbürste ist dafür gebaut, weichen Belag abzuwischen — auch eine elektrische. Verhärteter Zahnstein ist mit dem Zahn mineralisch verbunden; er wird nicht weggewischt, sondern muss abgelöst werden. Zahnseide erreicht ihn ebenso wenig.

Daraus ergeben sich zwei Sätze, die zusammengehören:

• Zähneputzen verhindert Zahnstein — es hält die Plaque so kurz, dass sie gar nicht erst verhärtet.
• Zähneputzen entfernt keinen Zahnstein — ist er einmal da, bleibt er, bis er in der Praxis abgelöst wird.

Beides ist wahr, und beides ist wichtig. Die Bürste bleibt Ihr wirksamstes Mittel — nur eben vorher, nicht nachher.

Im Netz kursieren dieselben vier Empfehlungen: Natron, Ölziehen, Essig oder Zitrone, und Schaber „für zu Hause“. Der Grund, warum sie den Zahnstein nicht lösen, ist derselbe wie beim Zähneputzen — er sitzt mineralisch fest.

• Natron wirkt leicht abrasiv. Es poliert oberflächliche Verfärbungen, trägt aber bei häufiger Anwendung auch Zahnschmelz ab — und Zahnschmelz wächst nicht nach.
• Essig und Zitrone sind Säuren. Sie erweichen nicht den Zahnstein, sondern den Schmelz daneben.
• Ölziehen kann sich angenehm anfühlen und die Mundhygiene ergänzen, löst aber keinen verhärteten Belag.
• Schaber für zu Hause arbeiten ohne Sicht auf das, was unter dem Zahnfleischrand liegt. Genau dort sitzt der Teil, auf den es ankommt.

Wenn die Ablagerungen eher bräunlich als hart wirken, kann auch etwas anderes dahinterstecken als Zahnstein. Woran Sie das unterscheiden und was dann hilft, steht in unserem Beitrag zu braunen Flecken auf den Zähnen.

Das Verfahren heißt Scaling. Der Belag wird nicht abgeschliffen, sondern gezielt abgelöst — mit Handinstrumenten wie Scalern und Küretten oder mit Ultraschall, dessen Schwingungen die Verbindung zwischen Zahnstein und Zahn brechen.

1. Befund. Zuerst wird geschaut, wie viel Zahnstein vorhanden ist, ob er auch unter dem Zahnfleischrand sitzt und in welchem Zustand das Zahnfleisch ist.
2. Ablösen der harten Beläge oberhalb und — soweit nötig — unterhalb des Zahnfleischrands.
3. Glätten und Polieren der Zahnoberflächen, damit neue Plaque weniger Halt findet.
4. Hinweise zur Pflege für die Stellen, an denen sich der Zahnstein gebildet hat — meist sind es bei jedem Menschen dieselben.

Ist die Entzündung bereits weiter fortgeschritten, reicht das Ablösen oberhalb des Zahnfleischrands nicht mehr aus. Dann wird auch der Bereich in den Zahnfleischtaschen gereinigt — das ist ein eigener Behandlungsschritt und keine erweiterte Reinigung.

Hier lohnt sich der genaue Blick, weil zwei Dinge oft verwechselt werden, die unterschiedlich abgerechnet werden.

Praktisch heißt das: Der Termin, um den es in diesem Artikel geht, ist für gesetzlich Versicherte einmal im Jahr eine Kassenleistung.¹ Wer also seit Jahren wegen der Kosten zögert, zögert bei diesem Punkt ohne Grund.

Nein. Zahnstein hält keinen Zahn fest — er sitzt auf ihm, nicht in ihm.

Was hinter dieser verbreiteten Sorge steckt, ist etwas anderes: Bei einer bereits fortgeschrittenen Parodontitis hat sich der Knochen um den Zahn zurückgebildet, und dicke Beläge haben diese Lücken ausgefüllt. Werden sie abgelöst, spürt man den Zustand, der ohnehin schon bestand — er wurde vorher nur verdeckt. Die Reinigung ist dann nicht die Ursache, sondern der Beginn der Behandlung.

Ähnliches gilt für Zahnfleisch, das sich nach der Reinigung zurückzieht und die Zahnhälse freilegt. Wenn dadurch die Zahnfleischlinie sichtbar ungleichmäßig wird, lässt sich das ästhetisch korrigieren — was dabei möglich ist, steht auf unserer Seite zur Zahnfleischkorrektur.

Der spürbarste Unterschied ist nicht die Farbe, sondern die Oberfläche: Die Zähne fühlen sich mit der Zunge wieder glatt an. Häufig geht auch die Schwellung des Zahnfleischs zurück, das Zahnfleischbluten beim Putzen wird weniger, und der Atem verbessert sich.

Was die Reinigung nicht leistet: Sie entfernt Verfärbungen, die im Zahn selbst sitzen, nicht auf ihm. Bleiben die Zähne nach der Reinigung dunkler, als Sie möchten, ist das keine Frage der Sauberkeit, sondern der Zahnfarbe — was dann möglich ist, erklärt unsere Seite zur Zahnaufhellung.

Weil sich Zahnstein nur in der Praxis lösen lässt, liegt der eigentliche Hebel davor — beim Belag, der noch weich ist.

• Zweimal täglich putzen, mit fluoridhaltiger Zahnpasta.
• Die Zahnzwischenräume täglich reinigen — dort beginnt Zahnstein besonders oft.
• Die Innenseite der unteren Frontzähne bewusst mitputzen. Dort münden Speicheldrüsen, und dort entsteht Zahnstein am schnellsten.
• Den jährlichen Vorsorgetermin wahrnehmen — er ist ohnehin bezahlt.
• Auf Tabak verzichten und bei trockenem Mund gegensteuern; beides begünstigt die Bildung.

Wie schnell sich neuer Zahnstein bildet, ist von Mensch zu Mensch verschieden und hängt unter anderem von der Zusammensetzung des Speichels ab. Wer dazu neigt, merkt es meist an denselben Stellen wieder.

Ein Termin ist sinnvoll, wenn Sie harte Ablagerungen sehen oder mit der Zunge fühlen, wenn das Zahnfleisch beim Putzen blutet, wenn Mundgeruch bleibt, obwohl Sie regelmäßig putzen — oder wenn der letzte Kontrolltermin länger als ein Jahr her ist.

Und ein Punkt, der besonders zählt, wenn Sie ohnehin eine größere Versorgung planen: Entzündungsfreies Zahnfleisch ist Voraussetzung für jeden Zahnersatz. Veneers, Kronen und Implantate werden auf einen gesunden Untergrund gesetzt — die Reinigung steht deshalb nicht neben einer Behandlung, sondern davor. Welche Punkte vor einer prothetischen Versorgung geklärt sein müssen, haben wir im Leitfaden Zähne machen lassen in der Türkei zusammengestellt; was das konkret für Keramikschalen bedeutet, steht im Beitrag zu Veneers und dem Abschleifen der Zähne.